Nan Madol est une immense cité mégalithique bâtie sur l'une des îles les plus petites et les plus isolées du Pacifique. Des millions de tonnes de basalte, des murailles monumentales, des plateformes et des canaux s'élèvent là où l'on ne s'attendrait à trouver, tout au plus, que de petits villages de pêcheurs. Mais alors, où se trouvait la population capable de bâtir tout cela ?

534 Göbekli Tepe a au moins 12 000 ans, mais le véritable mystère ne réside pas uniquement dans son âge : les structures les plus anciennes sont aussi les plus vastes et les plus sophistiquées ; elles sont ensuite ensevelies pour laisser place, au-dessus d'elles, à d'autres constructions progressivement plus petites et apparemment moins ambitieuses — soit presque l'inverse de ce que l'on attendrait d'une civilisation qui accumule des connaissances et perfectionne ses capacit

Une nouvelle découverte semble réécrire l'histoire. La forteresse de Sacsayhuamán, en Amérique du Sud, aurait eu deux bâtisseurs. La partie supérieure, plus moderne, a probablement été construite par les Incas. En revanche, la partie inférieure, constituée de blocs pouvant atteindre 100 tonnes, a été édifiée par une civilisation antérieure très avancée. Cette civilisation disparue était capable de créer de la roche synthétique, communément appelée géopolymère.

Certaines statues égyptiennes présentent une symétrie qui semble aller au-delà de la simple maîtrise des proportions de face. Comment les sculpteurs parvenaient-ils à obtenir une symétrie tridimensionnelle aussi précise tout en travaillant des pierres extrêmement dures ?