अटलांटिस का भौगोलिक स्थान मिल गया है: हेरोडोटस और प्लेटो सही थे।

महान दार्शनिक प्लेटो, जो मानव इतिहास के सबसे महान मस्तिष्कों में से एक थे, का उनके समकालीनों ने उनके करियर के अंत के करीब एक रचना के कारण मज़ाक उड़ाया था, जिसे वे लिख रहे थे।

निराशा इतनी गहरी थी कि उन्होंने इस विषय पर लिखी जा रही तीन कहानियों में से दूसरी कहानी को पूरा न करने और तीसरी कहानी लिखना शुरू भी न करने का निर्णय लिया (वास्तव में यह एक त्रयी होने वाली थी)। यूनानियों ने—जो हर तरह की कहानियाँ सुनने और अक्सर उन पर विश्वास करने के आदी थे—महान प्लेटो का ही मज़ाक क्यों उड़ाया?

खैर, संवाद "टिमाउस" और खंडित संवाद "क्रिटियास" (जो अधूरा रह गया) में, प्लेटो बताते हैं कि साइस शहर के कुछ "रहस्यमय मिस्र के पुरोहितों" ने प्रसिद्ध एथेनियन राजनेता सोलोन (638 ईसा पूर्व - 558 ईसा पूर्व) को एक कहानी सुनाई। प्लेटो (428 ईसा पूर्व - 348 ईसा पूर्व), लगभग 200 साल बाद, अप्रत्यक्ष रूप से इस कहानी को प्राप्त करते हैं और इसका उपयोग अपने स्वयं के वृत्तांत के स्रोतों में से एक के रूप में करते हैं। अब तक, कुछ भी अजीब नहीं है।

इस वृत्तांत में, प्लेटो कई बातें कहते हैं। अन्य बातों के अलावा, वह "हरक्यूलिस के स्तंभों" के पास एक "महान द्वीप" के अस्तित्व का उल्लेख करते हैं। वह इसे "एटलांटिस" या "एटलस की भूमि" कहते हैं। उस समय के यूनानियों को पता था कि, प्लेटो द्वारा "टिमेयस" और "क्रिटियास" लिखने से 70 से अधिक वर्ष पहले, प्रसिद्ध इतिहासकार हेरोडोटस (484 ईसा पूर्व - 430 ईसा पूर्व) ने अपनी "इतिहास" में, आज के मोरक्को में स्थित पर्वत श्रृंखला का उल्लेख "एटलस" नाम से किया था। हेरोडोटस की "इतिहास" लगभग 450 और 425 ईसा पूर्व के बीच रची गई थी। "टिमेयस" और "क्रिटियास" प्लेटो द्वारा लगभग 360 ईसा पूर्व में लिखे गए थे। संयोग से, यह नाम आज भी इस्तेमाल किया जाता है: एटलस पर्वत।

 उस समय के किसी यूनानी के लिए, "एटलान्टिस" या "एटलस की भूमि" नाम एक ऐसी भूमि को संदर्भित करता था जो स्पष्ट रूप से माउंट एटलस के पैर में स्थित थी। लेकिन हर कोई जानता था कि एटलस पर्वत के पैर में कोई "महान द्वीप" नहीं था।

अपने वृत्तांत में, "रहस्यमय मिस्र के पुरोहितों" का हवाला देते हुए,

 प्लेटो ने दावा किया कि यह द्वीप सोलन से 9,000 साल पहले मौजूद था—यानी, 11,500 साल पहले। और यहीं पर यह कहानी बाद के पाठकों के लिए स्वीकार करना मुश्किल हो गई। उस समय के लोगों के लिए, सोलन से 9,000 साल पहले दुनिया का अस्तित्व भी नहीं था (उदाहरण के लिए, यहूदी-ईसाई परंपरा दुनिया की रचना लगभग 4,000 ईसा पूर्व के आसपास मानती है)।

 लगभग 2,000 वर्षों तक, लोगों ने प्लेटो के इस दावे पर हँसी उड़ाई। माउंट एटलस के पास कोई "महान द्वीप" न पाकर, विभिन्न लेखकों ने इसे लगभग हर जगह "स्थापित" किया: कुछ ने सार्डिनिया में, कुछ ने आयरलैंड में, कुछ ने क्यूबा में, और कुछ ने इंडोनेशिया में। ये "पहेली" को सुलझाने के ईमानदार प्रयास थे।

लेकिन "एटलस की भूमि" हमेशा वहीं रही है जहाँ प्लेटो ने कहा था। वास्तव में, कुछ साल पहले, एक छोटे धातु के उपकरण—जापानी उपग्रह ALOS (एडवांस्ड लैंड ऑब्ज़र्विंग सैटेलाइट का संक्षिप्त नाम)—ने प्रसिद्ध यूनानी दार्शनिक को सही साबित कर दिया। वे "रहस्यमय मिस्र के पुरोहित" जो सोलोन (और, उनके माध्यम से, प्लेटो) को यह बताने वाले थे कि एटलस पर्वत के पास, एटलस की भूमि (या अटलांटिस) में, एक विशाल द्वीप मौजूद था, वे सही थे। नेचर में 10 नवंबर, 2015 को प्रकाशित एक लेख, जिसका शीर्षक "अफ्रीकी आर्द्र अवधियों ने पश्चिमी सहारा में एक बड़े नदी तंत्र को फिर से सक्रिय किया" है, और जिसका पहला लेखक सी. स्कोनिचनी है, "पश्चिमी सहारा में एक बड़े नदी तंत्र" पर चर्चा करता है, जिसकी उत्पत्ति होगर पठार और अल्जीरिया में दक्षिणी एटलस पहाड़ों में होती है। इस तथाकथित तमनरासेट नदी घाटी को एक संभावित विशाल और प्राचीन जलग्राफिक प्रणाली के रूप में वर्णित किया गया है।" लेख आगे और भूवैज्ञानिक विवरण प्रदान करता है। संक्षेप में, ALOS उपग्रह ने एक विशाल, अब सूख चुकी मेगा-नदी की खोज की जो अटलास पर्वत से उत्पन्न हुई थी और पूरे उत्तरी-पश्चिमी अफ्रीका को पार करते हुए, उस स्थान में बहती थी जो अब माली है।

6 - तमनरासेट नदी घाटी लगभग 90 किमी चौड़ी है। इस मेगा-नदी का मुहाना, जो अब समुद्र के नीचे स्थित है, 400 किमी चौड़ा था। यह अमेज़ॅन नदी के बराबर एक "राक्षसी" नदी थी—एक ऐसी नदी जो इतनी विशाल थी कि कई जगहों पर यह समुद्र से अलग नहीं की जा सकती। इसका मतलब है कि यह नदी एक किनारे से दूसरे किनारे तक इसी तरह चौड़ी हो सकती थी। ज़मीन पर एक पर्यवेक्षक की कल्पना कीजिए। अगर दूसरी तरफ का किनारा 90 किमी दूर होता तो उन्हें कैसे पता चलता कि यह नदी थी या समुद्र? पानी की खारापन को छोड़कर (हालांकि हम नहीं जानते कि उस समय के लोगों को खारापन के महत्व का पता था या नहीं), कुछ भी उस पर्यवेक्षक को यह बताने की अनुमति नहीं देता कि यह नदी थी या समुद्र। परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, यह दूरी मेसिनन जलडमरूमध्य और जिब्राल्टर जलडमरूमध्य दोनों को मिलाकर भी अधिक है।

ऊपर से इस क्षेत्र को देखने पर, यह स्पष्ट हो जाता है कि जब "अंतिम अफ्रीकी आर्द्र अवधि" (लगभग 14,500 से 7,000 साल पहले, जिसके प्रभाव लगभग 5,500 साल पहले तक बने रहे) के दौरान तमनरासेट मेगा-नदी बहती थी, तो उत्तर-पूर्व के एक बहुत छोटे से हिस्से को छोड़कर, "एटलस की भूमि," या "अटलांटिस"—अर्थात् अटलास पर्वत के दक्षिण की भूमि—वास्तव में एक द्वीप था। उत्तर में, यह भूमध्य सागर से घिरा हुआ था। पश्चिम में, यह अटलांटिक महासागर से घिरा हुआ था। दक्षिण में, यह तमनरासेट मेगा-नदी से घिरा हुआ था। पूर्व में, यह उसी नदी से लगभग पूरी तरह से घिरा हुआ था, सिवाय अटलास पर्वत श्रृंखला द्वारा बने एक छोटे से हिस्से के।

 क्या इसे वास्तव में एक "द्वीप" कहा जा सकता है? ग्रीक अर्थ में, हाँ।

हम सभी जानते हैं कि पेलोपोनेस क्या है—ग्रीस के सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में से एक। खैर, पेलोपोनेस की मूलभूत भौगोलिक संरचना "एटलस की भूमि" के समान ही है। यह एक "अर्ध-द्वीप" है, जो एक छोटे से इस्थमस (प्रायद्वीपीय संधि) द्वारा मुख्यभूमि से जुड़ा है।

 "पेलापोनिज़" शब्द का क्या अर्थ है? यह शब्द ग्रीक Πέλοπος νῆσος (पेलोप्स नेसोस) से लिया गया है, जिसका अर्थ है "पेलाप्स का द्वीप"। यह इस बात का अकाट्य प्रमाण है कि, प्राचीन यूनानियों के लिए, पेलापोनिज़ जैसे "अर्ध-द्वीप" को νῆσος, या "द्वीप" माना जा सकता था। तो इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि सोलोन और, उनके बाद, प्लेटो ने माउंट एटलस के पास के "अर्ध-द्वीप", या एटलान्टिस को νῆσος, या "नेसोस" कहा, एक ऐसा शब्द जिसे हम आधुनिक अर्थ में "द्वीप" के रूप में अनुवाद करते हैं।

क्या वह वास्तव में अटलांटिस द्वीप था? उस "अर्ध-द्वीप" को "अटलांटिस" नहीं माना जा सकता जब तक कि वह "वृत्तों के परीक्षण" को पास नहीं कर लेता। इसका क्या मतलब है? अपने विवरण में, प्लेटो बताता है कि अटलांटिस द्वीप के आसपास दो अद्वितीय संरचनाएं थीं। विवरण के अनुसार, इन प्राकृतिक भूवैज्ञानिक संरचनाओं में से एक को सीधे पोसीडॉन द्वारा बनाया गया था, और इसलिए हम इसे "पोसीडॉन का द्वीप" कहेंगे। यह एक केंद्रीय पहाड़ी थी, जिसके चारों ओर समुद्र की तीन और भूमि की दो परिक्रमाएँ थीं, जो पूरी तरह से एक-दूसरे के केंद्र में थीं। इसके आकार के बारे में कुछ नहीं कहा गया है। यह कहा गया है कि यह "पवित्र," अप्राप्य और निर्जन था।

दूसरी संरचना, जिस पर मनुष्यों ने एक शहर बनाया, जिसे हम "मेट्रोपोलिस द्वीप" कह सकते हैं। यह एक प्राकृतिक भूवैज्ञानिक संरचना थी जो पिछली संरचना से बहुत मिलती-जुलती थी, लेकिन इस मामले में, इसके आयाम निर्दिष्ट किए गए हैं। वहाँ लगभग 900 मीटर चौड़ा एक समतल केंद्रीय द्वीप था, जिसके बाद समुद्र के तीन और भूमि के दो परस्पर संकेंद्रित वृत्त थे, जो पूरी तरह से संकेंद्रित थे। कुल चौड़ाई लगभग 5 किलोमीटर थी।

 इस प्राकृतिक भूवैज्ञानिक संरचना (जहाँ राजा और कुलीन वर्ग रहते थे) के चारों ओर अटलांटिस का वास्तविक शहर बसा था।

प्राचीन तमनरासेट नदी के मार्ग के पास, एक नहीं बल्कि दो प्राकृतिक भूवैज्ञानिक संरचनाओं को खोजने की क्या संभावना है, जो केंद्रित वृत्तों से बनी हों, जिनमें से एक का 5 किलोमीटर चौड़ा होना और 900 मीटर चौड़े एक प्रकार के केंद्रीय द्वीप का होना अनिवार्य है?

 आप कह सकते हैं, "कोई नहीं!" खैर, जैसा कि पुस्तक "एटलान्टिस 2021 – द रीडिस्कवर्ड कॉन्टिनेंट" में कहा गया है, उपग्रहों की बदौलत एक बार फिर, इन दो संरचनाओं को ठीक तमनरासेट नदी के मार्ग पर खोजा गया है।

पहली प्राकृतिक भूवैज्ञानिक संरचना को "सेमसियात डोम" कहा जाता है। यह मौरिटानियाई रेगिस्तान में, चिन्गुएटी पठार पर, 21° 0' उत्तरी अक्षांश और 11° 05' पश्चिमी देशांतर पर स्थित है। इसके आयाम ठीक वही हैं जो प्लेटो ने मेट्रोपोलिस के द्वीप के लिए बताए थे। इसकी अधिकतम चौड़ाई ठीक 5 किलोमीटर है। इसके केंद्र में ठीक 900-1,000 मीटर चौड़ी एक संरचना है, जो एटलैंटिस की मेट्रोपोलिस के "केंद्रीय द्वीप" के आयामों से मेल खाती है। एक दूसरा भीतरी वृत्त भी दिखाई देता है, जिसका आकार ठीक वैसा ही है जैसा प्लेटो ने वर्णन किया है। दूसरी संरचना को "रिचट संरचना" कहा जाता है और यह लगभग 20 किलोमीटर दूर स्थित है। यह लगभग 40 किमी चौड़ी है और इसमें एक केंद्रीय क्षेत्र है जो केंद्र-रेखीय चट्टानी छल्लों की एक श्रृंखला से घिरा हुआ है। स्पष्ट अवशेष हैं जो यह इंगित करते हैं कि यह कभी एक झील थी जिससे जमीन की अंगूठियाँ उभरी थीं। यह प्लेटो द्वारा वर्णित "पोसीडॉन के द्वीप" का सटीक प्रतिनिधित्व है।

आज, उपग्रहों ने पृथ्वी की पूरी सतह का मानचित्रण कर लिया है। पृथ्वी पर कोई अन्य समान संरचनाएँ नहीं हैं जिनके वे आयाम या विशेषताएँ हों। वे "अद्वितीय" हैं। इसलिए, जब तक दुनिया में कहीं और कुछ समान नहीं पाया जाता, आज की सबसे उन्नत तकनीक द्वारा प्रदान किए गए सभी सबूतों के आधार पर, हम कह सकते हैं कि हमें वास्तव में वह भूमि मिल गई है जिसके बारे में प्लेटो ने बात की थी: अटलांटिस।

तो, "रहस्यमय मिस्र के पुरोहितों" ने सोलोन से — और, उसके माध्यम से, प्लेटो से — झूठ नहीं बोला था, जब उन्होंने उन्हें बताया कि लगभग 11,500 साल पहले, माउंट एटलस के तल पर, "एक महान द्वीप" था। लेकिन इससे अन्य बहुत महत्वपूर्ण प्रश्न उठते हैं: उन्हें कैसे पता था? 14,500 से 7,000 साल पहले हुई घटनाओं के बारे में कौन सी सभ्यता जानती थी? क्या अफ्रीका का यह हिस्सा कभी डूबा था? और "अटलांटिस" का नान माडोल और सुंडालैंड तथा साहुल के हाल ही में शोधकर्ताओं द्वारा खोजे गए डूबे हुए भूभागों से क्या संबंध है? आखिरकार सब कहाँ गए?

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